64bitのWindowsでもシステムの主要な部品がC:\Windows\System32に入っています。フォルダ名の通り、元は32bitが由来のフォルダですがそのまま使われています。 Microsoftが過去資産を活かすための工夫ですが、整理してみます。 互換性を維持するため Windowsの32bit時代（Windows NT以降）から、システムの主要なライブラリや実行ファイルはC:\Windows\System32に格納されるようになりました。64bit版のWindowsでも、後方互換性を保つためにSystem32という名前を維持しています。 64bit版のバイナリがSystem32に格納される 64bit Windowsでは、64bitのシステムファイルがSystem32に格納され、32bitのシステムファイルはSysWOW64に格納されます。 逆のように見えますが、WOW64（Windows on Windows 64）という仕組みで32bitアプリを動作させるために、SysWOW64に32bit用のDLLや実行ファイルが収められています。 もしSystem64にしたらどうなるか もし64bit環境でSystem64という新たなフォルダを作成し、64bit用のシステムファイルをそこに配置していたら、従来のソフトウェア（特にハードコードされたパスを参照するもの）が正しく動作しない可能性があります。 そのため、System32という名前を維持したまま、内容を64bit用に置き換えています。 まとめ System32には64bit環境では64bitのシステムファイルが入っている SysWOW64には32bitのシステムファイルが入っている 名前の矛盾は互換性のための設計上の選択 これがWindowsの互換性を支えている重要な仕組みのひとつです。
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